S & T POLICY AND INSTITUTIONAL DEVELOPMENT: IRAQ UPDATE

Erle Frayne Argonza

Good morning from Manila!

It seems the excitement in Iraq’s S&T is moving to higher pitches, despite the noise and flames of the ensuing war there. The policy environment is getting to be more definitive, and a new state institution is being installed to address S&T research and development needs of the country.

See the exciting news below.

[Writ 06 October 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

 

New authority and law to push Iraqi research

Wagdy Sawahel

26 September 2008 | EN | 中文

Flickr/rxwarren

Iraq is to establish a scientific research authority (SRA) to promote science and technology research and improve science policy, and will consider a new law offering scientists significant financial benefits.

The SRA was announced by Abd Dhiab al-Ajili, the Iraqi minister for higher education and scientific research last week (15 September).

It will function independently from the Ministry of Higher Education and Scientific Research (MHESR) and have a separate, as yet undisclosed, budget. Its exact start date has yet to be decided.

The authority will oversee all of the science and technology centres associated with universities and have the capacity to fund research directly. It will also prepare science policy reports reviewing subjects including best practice for funding research, measuring the quality of scientific research, and methods for knowledge dissemination.

The SRA will suggest educational programmes and provide analysis for the MHESR on Iraq’s needs to build its scientific and technological capacity. It will also provide advice to the MHESR and university science centres on topics such as ethics, socioeconomic impact, health and environmental concerns and intellectual property rights.

The Iraqi government is also set to consider a new law aiming to persuade scientists, innovators and engineers abroad to return to the country.

Samir Ibrahim Abbas, deputy director-general at the Iraq Ministry of Science and Technology and a member of the ministerial committee preparing the law, says a draft will be ready within six weeks and submitted to the government.

The proposed law also offers incentives to top scientists and innovators working in Iraq.

These include increased salaries — currently on average less than US$1,000 a month — of 300–350 per cent making it equivalent to the Iraqi deputy ministerial salary level. Other benefits include exemption from the mandatory retirement age of 63 years and preferential treatment and reduced prices when buying land for housing.

Abbas says the law will reward different levels of scientists and innovators depending on their scientific achievements.

Scientists would be expected to apply for the benefits, overseen by a central body comprising representatives from scientific committees in different scientific and technological fields who would be responsible for the evaluation and assessment of candidates. 

ICT TRAINING OF PERUVIAN WOMEN – IN THEIR MOTHER TONGUE

Erle Frayne Argonza

 

As late as a century ago, Americans and Spaniards made the public claims that Filipinos were “monkeys without tails.” Before they left the islands, the Spaniards believed that “Indians (including Filipinos) are animals that talk like humans.”

 

That being the case, then let us say to those Americans and Spaniards: “thanks Brothers!” Yes, we are all siblings on Earth, and if one regards the other as monkeys then we are all monkeys for that matter.

 

Now, por las Indias de Peru, there’s good news about their potentials for learning technology through their mother tongue. Read the good news below.

 

[28 August 2008, Quezon City, MetroManila. Erle Argonza is 75% Malayan blood, or is an Indio Bravo, a “monkey without tail” from Manila.]

 

 

 

Perú: mujeres aprenden en quechua a usar computadoras

Zoraida Portillo

15 agosto 2008 | ES

Mil quinientas mujeres rurales hablantes de quechua, están recibiendo capacitación en su propia lengua para emplear tecnologías de comunicación e información (TIC), como parte de un  proyecto que busca acortar la brecha digital en América Latina.

Las mujeres pertenecen a 33 comunidades de la provincia andina de Pampa Cangallo, en Ayacucho, una de las zonas más pobres del Perú.

El proyecto se denomina 1@+tú=1€ y es promovido por la Fundación CTIC (Centro Tecnológico de la Información y la Comunicación) de Asturias, institución sin fines de lucro que según un comunicado de prensa de fines de julio, desde 2007 ha capacitado a más de siete mil personas en América Latina. Su objetivo es acercar la sociedad de la información a personas que no tienen un fácil acceso.

En el Perú, el proyecto se denomina “Incorporando las TIC en la Acción Comunitaria de las Casas del Bien Estar” y es ejecutado por la ONG Movimiento Manuela Ramos (MMR), con más de 30 años de experiencia en proyectos de igualdad de género.

Claudia Rosas, asistente del proyecto, confirmó a SciDev.Net que el proyecto ha resultado altamente beneficioso para las mujeres, que ahora se sienten “menos vulnerables, mejor empoderadas y más comunicadas” y ya están enseñando las TIC a más hombres y mujeres de sus comunidades.

Gracias a la capacitación ahora saben, por ejemplo, qué hacer y dónde buscar información sobre sus derechos en cuanto a violencia doméstica y abandono familiar, pueden gestionar demandas, conocer nuevas fuentes de ingresos y realizar actividades de desarrollo comunitario, especialmente en salud.

Como la capacitación se hace en quechua, ellas se sienten cómodas y aprenden con facilidad, precisó Rosas.

Las Casas del Bien Estar han sido equipadas como infocentros. Las mujeres las denominan Rimanacuyta Yachana Wasi (Casa donde te enseñan a comunicarte).

El proyecto, que terminará a fines de agosto, ha permitido incluso que muchas personas ubiquen a sus familiares desplazados de la zona por la violencia política que sacudió a Ayacucho en la década del 80. 

YOUTH NOVEL PARK FOR INNOVATIVE FUTURE

Erle Frayne Argonza

Who says that the youth can’t share much about hard creative products aside from their classroom outputs that are largely novitiate or apprentice level? So many great works of genius have already gone out of universities, straight from the mental banks of adolescents and youthful instructors.

From Latin America comes a welcome news about a ‘creativity park’ whose purpose is to facilitate the build up capabilities for future innovativeness.

See the news item below. Venceremos!

[28 August 2008, Quezon City, MetroManila]

Futuros innovadores se forman en original campamento

Lisbeth Fog

9 agosto 2008 | ES

Elvis Perea y otros estudiantes en el Parque de la Creatividad

Carlos Andrés Sánchez, cortesía Parque de la Creatividad

[BUCARAMANGA] Desde el 25 de julio, 30 jóvenes se encuentran reunidos en la capital santandereana, al noreste de Colombia, en una experiencia a la que no fue fácil llegar: el Parque de la Creatividad.

“El Parque de la Creatividad es un foro que congrega a jóvenes de últimos años de colegio y algunos de primeros años de universidad, donde a través de su interacción con mentores científicos inventores se promueve la creatividad”, explica el microbiólogo colombiano Raúl Cuero, creador de la iniciativa, actualmente investigador de la Universidad de Texas Prairie View A&M, en Estados Unidos.

Es la segunda vez que sucede en el país. Los jóvenes seleccionados se reúnen en una ciudad colombiana durante casi tres semanas, a crear.

En Bucaramanga hay jóvenes de distintas ciudades colombianas y dos estadounidenses. Hombres y mujeres, negros, mestizos y blancos, de colegios privados, escuelas públicas y universidades.

La filosofía del Parque, dice Cuero, es que de la diversidad sale la creatividad.

“Tuvimos que escribir un ensayo de 800 palabras en el que buscáramos una solución creativa a un problema”, cuenta Elvis Perea, un joven recién graduado de bachiller.

Los seleccionados participarán hasta el 10 de agosto en vivencias que van desde entrenamientos de laboratorio para descubrir el ADN o entender los procesos que desencadena la clorofila, pasando por actividades artísticas, entrenamiento en mercadeo y manejos administrativos.

Se trata de formar jóvenes innovadores, que no solamente realicen investigación, sino que sepan plasmarla en un producto o un proceso eventualmente comercializable en el futuro.

Por eso, también visitan industrias, escuchan a presidentes de empresas, oyen música, una sicóloga los pone a pensar. El programa no está escrito; no saben qué pasará en la siguiente hora.

En mensaje enviado el primer día del campamento, el presidente de Colombia Álvaro Uribe dijo confiar en que “este campamento internacional de invenciones “Raúl Cuero” dará a nuestros muchachos numerosas oportunidades para que despierten su creatividad en beneficio de la ciencia, de cara a lograr su activa participación en nuestras regiones”.

Los Parques de la Creatividad tienen el apoyo de universidades como Harvard, MIT, California en Berkeley y en San Francisco y la de Texas. En Colombia apoyan empresas como Alianza Team y Casa Luker.

INDONESIA SHOWCASES E-LEARNING FOR SMEs, YOUTH

Erle Frayne Argonza

From our esteem neighbor Indonesia comes a very heartwarming news about enabling its e-learning programs for (a) the small & medium enterprises and (b) youth. E-learning is not new to Indonesia nor to any of the 10-member states of ASEAN, though there are admittedly certain sectors where the technology divide is still a reality.

Taiwan’s stakeholders entered the scene as co-partners with the Indonesian stakeholders to fast-track the e-learning services and bridge the digital divide in the sectors concerned.

Below is the news caption about the e-learning project.

[28 August 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

 

Indonesia profits from Taiwan e-learning scheme

Ella Syafputri

12 August 2008 | EN

Indonesian students are among those benefiting from the scheme

Flickr/kinjengnet

[JAKARTA] Indonesian students, businesses and government officials are benefiting from a Taiwanese scheme to bridge the digital divide in developing countries.

Some 3,500 people and businesses have been trained in six e-learning centres sponsored by the Taiwan government in three Indonesian cities: Bandung, Jakarta and Yogyakarta.

The programme of transferable ICT skills has proven to be useful for participants, says Lester Leu, deputy director at the economic division of the Taiwan Economy and Trade Office (TETO).

“After taking part in e-learning programmes, some students and small and medium enterprises [SMEs] start to access technology and get better life opportunities. Many students and SMEs immediately set up e-commerce both for domestic and international markets,” Lester told SciDev.Net.

Lester said Taiwan started establishing the centres in 2006 and the work was finished by May 2008.

“The centres aim to bridge the digital divide as well as enhance ICT capabilities in Indonesia. Some specialisations occur in e-learning centres, such as increasing access for women, SMEs or children,” he says.

Lester says the programme has been particularly beneficial for participants from poorer communities, and the centres train high school teachers so they can pass on the skills to a larger number of people.

“Every year, we invite ICT experts from Indonesia to Taiwan to exchange experience and competencies. There is an annual local competition in e-commerce utilisation and the winners are invited to Taiwan as well,” he adds.

By the end of this year, Taiwan expects to have opened 41 e-learning centres in seven developing countries — Chile, Indonesia, Papua New Guinea, Peru, the Philippines, Thailand and Vietnam — under a programme approved by the Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) forum.

The Taiwan government proposed the APEC Digital Opportunity Center (ADOC) initiative during the 2003 APEC leadership summit in Thailand, with the goal of using Taiwan’s advanced ICT experience to assist other APEC member states in upgrading their technology capacities.

Lester hopes there will be a second phase of the initiative, with centres built in more Indonesian cities. It is due to be discussed in ADOC Week 2008, set for 29 September–4 October in Taipei.

EPIDEMIC CONTROL VIA EDUCATION: SRI LANKA’S KIDNEY DISEASE CASE

Erle Frayne Argonza

 

Kidney diseases are potentially fatal, and I’d say this from out of experience. I suffered from nephritis at Age 8, and lucky was I to survive a two-year agony due to medication availability in my home town (it was almost a 4^th World town then!). That ailment ruined my chance to do athletics in grade school, it made me shrink in esteem, and the weak kidney (aside from weak tonsils) contributed to my sickliness since then.

 

So it pays not only to understand the ailment, its diagnostics and medication. It pays all the more to know the preventive side of the ailment or any ailment for that matter. If the diagnostics side shows some shades of grey, then that could surely baffle the experts (medical scientists) and specialists, as a case proves in Sri Lanka.

 

Read the news below about Sri Lanka. The ‘good’ news about it is that the ailment has provided some nice research problems for the public health experts and pharmacologists.

 

[28 August 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news. This expert/analyst was former Silver Medal, National Powerlifting Class A Competitions, Middleweight Division, early 90s, Philippines. He is also a yogi & health buff.]

 

 

Sri Lanka kidney disease epidemic leaves doctors baffled

Chesmal Siriwardhana

12 August 2008 | EN | 中文

Almost all those affected are men from farming families

Flickr/World Bank

Doctors and researchers are puzzled by a sharp rise in chronic kidney disease among farming communities in the North Central province of Sri Lanka.

The number of cases has been steadily rising since the disease first came to light around eight years ago. Over 18,000 cases have now been reported, with cases in Eastern and Uva provinces as well as North Central.

In 2003, almost 200 hundred patients died from renal failure in the North Central province and the figure is increasing every year. Over half the population there is engaged in agriculture.

Almost all those affected are men from farming families without pre-existing conditions than can lead to renal disease, such as hypertension or diabetes.

The absence of clinical symptoms until the late stages of renal failure is also puzzling researchers and making early diagnosis difficult, leading to many deaths.

Local researchers have come up with several possible risk factors for the disease, including high groundwater fluoride content in some affected areas, leaching of heavy metals such as cadmium from agricultural chemicals into water sources, exposure to inorganic pesticides and fertilisers, and usage of aluminium vessels to store drinking water.

Several studies conducted by local researchers have found a strong link between high cadmium concentrations in water sources and high disease prevalence.

A team of medical experts from the WHO visited Sri Lanka to assess the situation in May this year. They recommended that non-affected agricultural regions be used as control areas in studies to find the disease’s cause, and preventative measures such as using clay pots to store water are used.

A long-term clinical study was also proposed by the WHO but has yet to be implemented, Rohana Dayaratne, a geneticist and physician attached to the National Hospital of Sri Lanka in Colombo, told SciDev.Net. 

He says local and international researchers should lead a combined effort to identify the causes and preventive measures, and that local researchers have a good knowledge about ground realities that should be combined with the financial and other resources of the international community.

The majority of the affected farming communities were settlers from different parts of the country, he says, meaning that there could be a genetic component to the disease.

The growing number of patients suffering from chronic renal disease is becoming a heavy burden on the health sector, as the treatments — dialysis and organ transplants — are costly procedures.

Efforts are underway to educate the public about risk factors, maximise early diagnosis with weekly clinics and field visits to vulnerable areas, and introduce preventive measures.

CUBA’S KIDS SMARTEST IN SCIENCE – UNESCO REPORT

Erle Frayne Argonza

 

Amigos y amigas en los todos paises, Buenos dias!

 

Here is a very surprising and brightening news from the South, about a research done led by the UNESCO aimed at measuring the science aptitude of children in the entire Latin America. Surprise, because Cuba’s children were shown to be ahead of the pack.

 

How does that news go for Uncle Sam, whose own kids are lagging behind in science and mathematics tests? White kids in the USA are particularly less smart than their Asian compatriots, which devastates in no small measure the ‘racial supremacy’ hubris of White America.

 

Below is the news item about the most gladdening news about Cuba so far.

 

Happy reading! Venceremos!

 

[14 August 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

 

 

 

Cuba: Niños, los mejores en ciencia en la región

Daniela Hirschfeld

5 julio 2008 | ES

Estudio de Unesco analizó educación primaria en 16 países de la región

Eduardo Barrios, UNESCO

Los escolares cubanos son los que tienen mejor rendimiento en matemática, lectura y ciencia, mientras los dominicanos ostentan los menores resultados, según un estudio comparativo elaborado por la Oficina regional de Educación de la UNESCO difundido el 20 de junio en Santiago de Chile.

El informe —titulado Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo (Serce)— evaluó entre 2004 y 2008 a 200.000 alumnos de 3º y 6º año de educación primaria (que tienen 8 y 11 años, respectivamente) de 3.000 escuelas de 16 países de América Latina, además del estado mexicano de Nuevo León.

En la prueba, que fijó un nivel de resultados medio regional de 500 puntos, los niños cubanos de 3º año obtuvieron entre 600 y 700 puntos.

Luego se ubicaron Costa Rica, México (incluido Nueva León), Uruguay y Chile, con una calificación de entre 500 y 600 puntos en todas las áreas. Después, en el promedio regional, están Colombia, Perú, Argentina y Brasil.

Guatemala, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, Ecuador, Paraguay y El Salvador están por debajo de la media en todas las materias evaluadas, con entre 400 y 500 puntos.

El estudio halló que la diferencia entre el rendimiento regional es más notoria pues mientras la mitad de los estudiantes de Cuba alcanzaron un nivel de excelencia, en Panamá, Paraguay, Guatemala, Nicaragua y República Dominicana, sólo tres por ciento de los estudiantes son excelentes.

Esto supone que aún los alumnos de menor desempeño en Cuba están en un punto de partida muy adelantado comparados con la región.

Asimismo, la investigación —que no diferenció entre instituciones públicas o privadas— analizó factores como el clima estudiantil, el nivel socioeconómico y la ubicación de la escuela.

“El clima escolar es la variable que mayor influencia ejerce sobre el rendimiento de los estudiantes”, señala el documento. Un buen clima escolar “produce un alza en el rendimiento que va de 20 a 50 puntos”, detalla.

“La generación de un ambiente de respeto, acogedor y positivo es esencial para promover el aprendizaje entre los estudiantes”, destaca.

La segunda variable que explica el menor rendimiento fue la segregación escolar por condiciones socioeconómicas y culturales de los alumnos, y su incidencia es mayor en lectura que en matemática y ciencias.

Esta conclusión explicaría por qué países con mayores ingresos, como Chile, Argentina y Uruguay obtuvieron mejores resultados.

También incidió en el desempeño estudiantil la ubicación de la escuela, pues los centros rurales obtuvieron en casi todas las pruebas resultados inferiores a los colegios urbanos en los mismos países. 

COLOMBIA’S MASSIVE SCIENCE FUNDING

Erle Frayne Argonza

Colombia is no mere provider of dark images of drug wars and phoney rebellions that seem to end nowhere. Science research has been scaling up in the country, as shown by massive funding of relevant efforts.

Below is a news caption that highlights the encouragement of the Colombian government on project proponents to apply for funding from out of the massive cache of funds (rather than cache of arms) for research.

Enjoy your read!

[03 August 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

Colombia abre convocatoria masiva para apoyar ciencia

Daniela Hirschfeld

30 junio 2008 | ES

Colombia financiará actividades de ciencia y tecnología

Flickr / De Gevaarlijke Chemicus

Por primera vez en sus 40 años, el Instituto Colombiano para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología (Colciencias) abrió una masiva convocatoria de 11 propuestas para promover la formación avanzada y las actividades de ciencia, tecnología e innovación en el país.

Una de las más esperadas por la comunidad científica colombiana es la de intercambio y movilidad internacional de investigadores e innovadores, que permitirá participar en eventos y pasantías cortas de alto nivel en cualquier país.

Carlos Nupia, jefe de la División de Internacionalización de la Ciencia de Colciencias, informó a SciDev.Net que es la primera vez que se unen todos los programas y convenios que tiene el país con otros organismos de ciencia y tecnología.

“Esto se pudo hacer gracias a que el intercambio ha aumentado y a que Colciencias tiene la meta de aumentar en tamaño y complejidad los programas de movilidad. Es una convocatoria robusta y de gran alcance”, detalló.
Cuatro de las convocatorias ofrecen capacitación a través de programas de doctorado nacionales, apoyo a jóvenes investigadores e innovadores y estudios de maestría, doctorado y pasantías en el exterior para gerentes.

Otro grupo está dirigido a promover la innovación nacional a través de cofinanciamiento y créditos a programas estratégicos y proyectos de investigación, desarrollo e innovación.

También se ofrece la modalidad de riesgo tecnológico compartido y asistencia técnica a planes de negocio de empresas tecnológicas, además de la vinculación de investigadores colombianos y extranjeros en empresas.
También se ofrece cofinanciar solicitudes de patentes de invención y certificados para quienes obtengan variedades vegetales.

La cantidad de investigadores que podrán beneficiarse con estas propuestas y el dinero que se destinará a cada llamado varía según la convocatoria.

La financiación proviene del presupuesto de Colciencias, sumado a recursos que puedan otorgar otros organismos de ciencia y tecnología de Colombia y agencias
internacionales.

Convocatorias en www.colciencias.gov.co

BOOSTING SCIENCE FOR YOUNG: MERCOSUR’S LEAD

Erle Frayne Argonza

Boosting science and technology among the young has been the dream of many countries across the centuries. In the United States, this dream is being rekindled after studies show that its kids lag behind those of other countries’ in science and math tests.

To be lackadaisical on the quality of science instruction to youth have dire repercussions in the economy in the long run. A growing emerging market can crash back to Stone Age if it does so for a period of two (2) decades straight.

Incidentally, the Mercosur experts know the lessons well regarding S&T and the physical economy, and so they are taking the lead in boosting S&T education. Read the news caption below for the report.

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[31 July 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

Ministros del Mercosur promueven ciencia en la escuela

Fuente: La Prensa

18 junio 2008 | ES

Ministro Juan Carlos Tedesco, durante la 34º Reunión de Ministros de Educación del Mercosur

Ministerio de Educación de Argentina

La matemática y las ciencias exactas deben enseñarse desde los primeros años de la infancia, pues está comprobado que eso favorece el posterior desarrollo de estos conocimientos, fundamentales para formar ciudadanos más calificados.

Así lo aseguró el ministro de Educación de Argentina, Juan Carlos Tedesco, durante la 34º Reunión de Ministros de Educación del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) realizada en Buenos Aires la semana pasada, según informó el diario argentino La Prensa el sábado 14 de junio.  

En este encuentro, las autoridades educativas del Mercosur debatieron sobre la enseñanza de las ciencias y discutieron sobre la necesidad de una mejor capacitación y acreditación docente y de las carreras científicas. 

“La salud, los alimentos, el consumo de transgénicos o el problema de la energía no son objeto del debate democrático. Es más, forman parte de las decisiones de empresas multinacionales y creo que a muchas de ellas no les viene nada mal el analfabetismo científico de las personas”, opinó la ministra de Educación uruguaya, María Simón, durante el debate. 

“Las mujeres en Uruguay representan 60 por ciento del alumnado en la universidad, pero sólo ocupan 25 por ciento en carreras de ingeniería”, detalló Simón, quien fue decana de la Facultad de Ingeniería estatal.

“Se asume prejuiciosamente que las ciencias son para los varones”, agregó.

Por su parte, según detalló La Prensa, el ministro colombiano, Gabriel Burgos Mantilla, estimó que habría que evaluar a los docentes “que hacen que los niños aborrezcan las matemáticas” y capacitarlos. 

Asimismo, la viceministra de Paraguay, Marta Lafuente, dijo que hay que pensar cómo lograr un efectivo aporte de la universidad en la enseñanza de las ciencias básicas, una opción que sólo elige 30 por ciento de los que ingresan al nivel superior en ese país.

Enlace al artículo completo

COLOMBIA’S CHILDREN GET THOUSANDS OF COMPUTERS

Erle Frayne Argonza

Colombia has been wracked in internecine conflicts and drug wars for many decades now. This republic has to struggle hard to keep itself afloat, as the conflicts and the war against drug cartels has rendered it into a ‘failed state’ of the south.

The recent good news is that the war against drug cartels had seemed to turn around towards victory in the long run. Added to this good news is the recent move of relevant stakeholders to provide thousands of computers for children, thus boosting basic education in this country.

Happy reading!

[28 July 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

 

Colombia: 65 mil escolares tendrán su propio computador

Lisbeth Fog

11 junio 2008 | ES

Colombia entregará 65 mil computadoras portátiles a escolares

Fundación OLPC

[BOGOTÁ] Como producto de la gestión del gobernador del departamento de Caldas, en Colombia, este año 15 mil estudiantes de primaria de las escuelas públicas recibirán computadores portátiles, como parte del programa educativo Una portátil por niño.

Mediante un convenio suscrito en Boston (Estados Unidos) entre el gobernador Mario Aristizábal Muñoz y la Fundación One Laptop Per Child (OLPC, en su sigla en inglés), en total los niños caldenses beneficiados llegarán a ser 65 mil en un período de tres años.

“De esta forma se garantiza una cobertura con el programa del 100 por ciento de los niños de básica primaria en el departamento de Caldas”, dijo el gobernador a SciDev.Net. “Este es un ejemplo del compromiso social y educativo del Plan de Gobierno de Caldas”.

De acuerdo con Aristizábal Muñoz, el fundador y presidente de OLPC Nicolás Negroponte visitará próximamente Caldas, departamento de aproximadamente 1.170.000 habitantes, para conocer de cerca el programa de TIC en educación primaria.

Además de entregar los computadores, se llevará a cabo un proceso de socialización de la propuesta con docentes, alumnos y padres de familia.

Según el portal de la Gobernación de Caldas, Aristizábal Muñoz explicó que Una portátil por niño es definitivamente la revolución de la educación en Caldas, que les brindará a los niños grandes posibilidades para expandir sus conocimientos.

El propio gobernador mostró el equipo a la prensa el pasado 27 de mayo. Se trata de un computador blanco con verde, y muy liviano. 

“En este computador”, afirmó Aristizábal, “están las bibliotecas necesarias a nivel mundial, cultural y académico. Aquí está el Skype, a través del cual los niños se pueden comunicar entre ellos a nivel nacional e internacional”.

Nicolás Bueno, asesor del proyecto OLPC, anunció que ya existe la infraestructura necesaria para ponerlos a funcionar, en tanto la cobertura conseguida hasta el momento es del 95 por ciento de las escuelas.

Las pruebas piloto se realizarán con 400 computadores. Con éste, y otros proyectos de TIC en el departamento, se busca aumentar la calidad en la formación de maestros y estudiantes, aseguró el gobernador Aristizábal, a través del uso pedagógico de las TIC.

Eso significa usarlos en ambientes de aprendizaje apropiados, que estimulen la creatividad, el autoaprendizaje y el desarrollo de competencias para fortalecer propuestas de desarrollo cultural, competencias laborales y el rescate de saberes tradicionales. Estaremos formando “mejores hombres para el mañana”, remató el gobernador.

ARGENTINA, BRAZIL, MEXICO: BIG SCIENCE PLAYERS

Erle Frayne Argonza

Magandang umaga! Good morning!

Playing it big in science is a surefire formula for making it big economically. Conversely, downplaying scientific research & development is a hell-fire formula for bringing down the productive sectors of nation’s economy, and bring it back later to a 3^rd world status.

Mexico, Brazil and Argentina, the three (3) mightiest economies of Latin America, had learned the developmental lessons well across their history. The said economies are today the leading ones in science, which partly explains their relatively robust economies, as observed in the news below.

Happy reading!

[28 July 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

Tres países concentran ciencia de América Latina

Fuente: Clarín

10 junio 2008 | ES

Alberto Ricardo Dibern, secretario de Políticas Universitarias de Argentina, en la reunión de Cartagena

Galería Pública de CRES

Argentina, Brasil y México concentran más de la mitad de los universitarios de la región en carreras de grado y de posgrado y producen el 82 por ciento de la producción científica, de acuerdo con texto de Juan Pablo Casas, publicado en Clarín, la semana pasada (6 de junio).

Los datos fueron presentados durante la Conferencia Regional de Educación Superior (CRES) que congregó a casi 3.500 delegados, funcionarios y representantes de 37 países de América latina y el Caribe, del 4 al 6 de junio, en Cartagena, Colombia.

 
De acuerdo con Clarín, los sistemas de educación superior de estos tres países son los más avanzados y complejos de la región, al concentrar, juntos, el 55 por ciento de los estudiantes de grado y posgrado.

Asimismo, los tres países concentran el 82 por ciento de la producción científica y el 78 por ciento de la solicitud de patentes.

Enlace al texto completo de Clarín

IRAQ’S S&T THRUST FOR HIGHER EDUCATION

Erle Frayne Argonza

Iraq is moving definitely moving forward. After the devastation wrought by the Anglo-American forces in the country, a devastation that continues as warring ethno-religious communities clash with one another for hegemony, Iraq has been saddled with gargantuan problems of rebuilding its S&T base as a prerequisite for reconstructing its economy.

The effort to move forward has been paying off. The thrust on S&T for higher education has been designed and put forward by the stakeholders, with foreign support for the next five (5) years. The ambitious $1 Billion project is reported in the news below.

Enjoy your read.

[27 July 2008, Quezon City, MetroManila. Thanks to SciDev database news.]

Iraq puts forward ambitious higher education plan

Wagdy Sawahel

10 June 2008 | EN | 中文

Iraqi students will benefit from the initiative

Flickr/lakerae

Iraqi officials have proposed a five-year, US$1 billion higher education plan to increase the science and technology workforce and promote science-based sustainable development.

The Iraqi Education Initiative, which would run from 2009–2013, was announced by Zuhair A. G. Humadi, senior advisor to Iraq’s vice president Adil Abdul Mahdi, at the NAFSA: Association of International Educators conference last month (25–30 May) in Washington DC, United States.

Under the plan, which will be financed by revenue generated by Iraq’s oil reserves, university infrastructure will be rebuilt, including new laboratories and establishing Internet connections.

Over the next five years, the plan would see 10,000 students sent abroad each year on full scholarships to earn two-year technical degrees as well as Bachelor’s, Master’s and doctoral degrees from world class universities in Australia, Canada, the United Kingdom and the United States.

The degrees would be in a variety of fields including engineering, health, science and technology — to increase the scientific capacity of the country — and education.

As a condition of the scholarship the students must either return to Iraq after completing their degree or repay the government.

The plan was first proposed to Iraq’s parliament on 11 May by prime minister Nouri al-Maliki and is awaiting approval following parliamentary voting in the next three months. Upon final approval, an action plan will be prepared.

Fawzi Al Naima, former dean of the College of Engineering at Nahrain University in Baghdad, Iraq, told SciDev.Net the plan is “essential to put the higher education system in Iraq back on the right track, as it is in desperate need of rehabilitation of the existing universities and the building of new universities”.

Al Naima, who is now working in the Faculty of Telecommunication and Information Engineering at the University of Engineering and Technology Taxila in Pakistan, adds that the initiative should include plans to encourage university professors who have been forced to leave the country to return.